DAG 1    Vlucht naar Keflavík – Hveragerði

Bij aankomst op de luchthaven haal je je huurwagen op en vertrek je richting Hveragerði, bekend van zijn vele geothermische serres. Wij sturen je niet via de ringweg maar via een mooie (en minder gekende) route die zich een weg slingert langs desolate bergketens, uitgestrekte moslandschappen, groenblauwe meren, indrukwekkende hetebronnengebieden, pittoreske vuurtorens en ruige rotskliffen. Indien gewenst kan je ook stoppen onderweg aan de Blue Lagoon, zowat het bekendste turquoiseblauwe natuurlijk verwarmde openluchtzwembad van IJsland, of de geothermische spa Sky Lagoon.

Optionele activiteiten: bezoek aan de Blue Lagoon of de Sky Lagoon

DAG 2    Hveragerði – Golden Circle

‘s Morgens kan je een mooie wandeling maken door een vallei van stomende hot pots en er baden in een warmwaterrivier. Daarna rijd je verder naar de zogenaamde Golden Circle, de verzamelnaam voor de drie meest bezochte natuurfenomenen van IJsland. De eerste stop is aan het Þingvellir National Park, dat op de breuklijn ligt tussen Amerika en Europa en waar je letterlijk door een kloof kunt wandelen tussen de twee continenten. Nadien rijd je verder naar het hetebronnenveld Geysir waar je de actieve geiser Strokkur aan het werk kunt zien, en naar de spectaculaire waterval Gullfoss. Hier zie je hoe de gletsjerrivier Hvítá zich in twee trappen naar beneden stort in een diepe kloof. Vaak zijn daarbij op zonnige dagen ook regenbogen te zien, een iconisch beeld.

Optionele activiteiten: paardrijden, rafting, sneeuwscootertocht op de Langjökull gletsjer

DAG 3    Zuidkust

Je reist verder richting de zuidkust die gekenmerkt wordt door brede desolate zwarte zandstranden, basaltzuilen, vogelrotskliffen, de fameuze Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull vulkanen en een aantal mooie watervallen zoals Skógafoss en Seljalandsfoss. Breng zeker een bezoekje aan de vogelrotsklif van Dyrhólaey waar je in de zomer duizenden fotogenieke papegaaiduikers kunt spotten, en het ruige zwarte zandstrand van Reynisfjara met zijn indrukwekkende basaltrotsen. Eenmaal voorbij het pittoreske vissersdorpje Vík, het meest zuidelijke punt van IJsland, kom je in een immens met mos bedekt lavaveld terecht. Dit is een uitgestrekt niemandsland waar je een allesoverheersend gevoel van nietigheid kunt ervaren. Nergens anders in Europa vind je een lavawoestijn van dergelijke omvang terug. Kort voor Kirkjabæjarklaustur vind je Fjaðrárgljúfur, één van de mooiste canyons van IJsland.

Optionele activiteiten: gletsjerwandeling op de Sólheimajökull gletsjer,  sneeuwscootertocht op de Mýrdalsjökull gletsjer

Suggestie: Het is ook mogelijk om een bezoek te brengen aan Landmannalaugar met zijn kleurrijke bergformaties of aan de groene gletsjervallei Þórsmörk, beide gelegen in het binnenland. Deze zijn bereikbaar ofwel met je eigen 4×4, ofwel met een openbare 4×4 bus vanaf de zuidkust (daguitstap), maar dan dient de reisroute wel met één of meerdere overnachtingen uitgebreid te worden. Meer info op aanvraag.   

DAG 4    Skaftafell – Höfn

Je vervolgt je weg over een eindeloze zwarte zandvlakte met hier en daar wat smalle riviertjes die gletsjerwater afvoeren naar de oceaan. Zo bereik je uiteindelijk het Skaftafell National Park, gelegen aan de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull. Wandel er zeker eens tot aan de Svartifoss, een waterval bekend om zijn basaltkolommen. Verder noordwaarts kom je aan Jökulsárlón, de bekende lagune aan de rand van de Vatnajökull gletsjer waar grote ijsschotsen langzaam afdrijven naar de oceaan. Het is één van de meest fotogenieke plaatsen van IJsland. Maak er een boottocht tussen de ijsbergen en je waant je op de zuidpool.  

Optionele activiteiten: gletsjerwandeling in het Skaftafell National Park, Ingólfshöfði Puffin Tour, zodiac tour op het Fjallsárlón meer, boottocht op het Jökulsárlón gletsjermeer, sneeuwscootertocht op de Vatnajökull

Suggestie: Een aanrader is een begeleide superjeepexcursie naar de Laki kraters, een rij explosiekraters die gevormd werd tijdens één van de zwaarste IJslandse vulkaanuitbarstingen ooit in het jaar 1783. Je kunt vanuit Kirkjubæjarklaustur ook Landmannalaugar bezoeken (avontuurlijke 4×4 selfdrive highlandroute die enkel met een zwaardere 4×4 te doen is). Beide excursies zijn enkel mogelijk in de zomermaanden. Een extra overnachting in de omgeving van Kirkjubæjarklaustur dient dan wel voorzien te worden. Meer info op aanvraag.

DAG 5    Höfn – Oostfjorden

Voorbij de vissershaven Höfn kom je in een prachtig stukje IJsland terecht met serene landschappen in een adembenemende setting. De ringweg slingert zich een weg langs desolate fjorden. Pittoreske dorpjes, zwarte zandstranden, kustgebergtes, en zo goed als onbewoonde vlaktes wisselen elkaar af. De omgeving van Egilsstaðir is de enige beboste regio van IJsland en tevens ook de enige locatie waar je rendieren kunt aantreffen. Rijd eens rond het idyllische Lagarfljót meer, en bezoek de mooie Hengifoss waterval. Ook het kleine dorpje Seyðisfjörður is met zijn spectaculaire ligging op het einde van een fjord zeker een bezoekje waard.

Optionele activiteiten: paardrijden, Vök Baths

DAG 6    Oostfjorden – Mývatn

Naarmate je verder rijdt in noordelijke richting worden de landschappen steeds kaler en leger. Over een uitgestrekt hoogplateau rijd je verder tot aan Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa. Breng eventueel ook een bezoekje aan Ásbyrgi, een bijzondere hoefijzervormige canyon, en aan Hljóðaklettar, zowat de meest bevreemdende basalten rotsformaties in IJsland. De vulkanische omgeving rond Mývatn met zijn vele mysterieuze natuurfenomenen vormt ongetwijfeld een hoogtepunt van je reis. Het meer van Mývatn is een waar paradijs voor vogelliefhebbers. Daarnaast vind je er in de wijde omgeving ook sissende geothermische velden, pseudokraters, kegelvulkanen, lavagrotten en helderblauwe kratermeren.

Optionele activiteiten: Mývatn Nature Baths

DAG 7   Mývatn – Húsavík – Akureyri

Vandaag geniet je verder van al het moois dat de regio rond Mývatn te bieden heeft. Trek eventueel ook wat tijd uit in Húsavík, een pittoresk en kleurrijk vissershaventje en dé onbetwiste walvishotspot van IJsland. Húsavík is de ideale plek om walvissen in hun natuurlijke habitat te spotten. Van speelse dwergvinvissen tot reusachtige bultruggen, en met een beetje geluk zelfs de indrukwekkende blauwe vinvis, de kans om ze te zien te krijgen is er extreem groot. Een walvissafari aan boord van een traditionele eiken boot is dan ook terecht een van de populairste excursies in IJsland. Stop onderweg naar Akureyri zeker nog aan Goðafoss, één van de spectaculairste watervallen van IJsland. Akureyri, de kleine maar fijne hoofdstad van het noorden, is mooi gelegen aan een fjord en is met zijn gezellige shoppingstraat, zijn hooggelegen kerk en zijn botanische tuin zeker een bezoekje waard.

Optionele activiteiten: walvisssafari in Húsavík, GeoSea Baths    

Suggestie: wij raden ten zeerste aan om een bezoek te brengen aan de spectaculaire Askjavulkaan en Ódáðahraun, één van de grootste lavavelden van IJsland. Deze liggen een eind in het binnenland en zijn bereikbaar vanaf Mývatn. Je kunt ofwel zelf rijden (zin voor avontuur, voldoende 4×4 rijervaring en een grote 4×4 huurwagen vereist!), of je kunt een superjeepexcursie boeken. Extra overnachting in regio Mývatn is vereist. Meer info op aanvraag.

DAG 8    Akureyri – Tröllaskagi – Skagafjörður

Het schiereiland Tröllaskagi biedt naast een spectaculaire kustlijn ook hoge bergpieken, pittoreske vissershaventjes en zelfs het mooist gelegen openluchtzwembad van IJsland. Je rijdt rond dit mooie schiereiland tot aan Skagafjörður, een regio bekend om zijn vele Vikingverhalen en paardenfokkerijen. Bezoek er zeker Glaumbær, de best bewaarde 18e eeuwse turfboerderij van IJsland. Verder westwaarts is het Vatnsnes schiereiland een aanrader. Met een beetje geluk kan je er zeehonden spotten langs de rotsachtige kust. Je vindt er ook Hvítserkur, een opvallende 15 meter hoge grillige basaltrots die uit de zee oprijst.

Optionele activiteiten: paardrijden, rafting

DAG 9    Skagafjörður – Snæfellsnes

Het Snæfellsnes schiereiland wordt wel eens IJsland in het klein genoemd. Terecht, want je vindt er zowat alle typisch IJslandse natuurfenomenen terug: mooie vissersdorpjes, oude vulkaankraters, lavagrotten, rotsige stranden, basaltkolommen en vogelrotskliffen. Op het uiteinde van het schiereiland torent de Snæfellsjökull gletsjer over immense lavavelden uit. Aangezien je op Snæfellsnes echt een einde van de wereldgevoel kunt ervaren, trekken we 2 dagen uit om dit schiereiland in alle vrijheid te verkennen.  

Optionele activiteiten: Viking Sushi Adventure (boottocht met seafood tasting en birdwatching vanuit Stykkishólmur)

DAG 10    Snæfellsnes

Snæfellsnes is dé uitgesproken locatie voor een wandeling langs woeste rotskliffen met zicht op de majestueuze gletsjer in de verte. Ga ook eens uitwaaien op het meest westelijke punt van het schiereiland. Je treft er een eenzame vuurtoren aan die met zijn oranje kleur fel contrasteert met de woelige zee en grillige kustlijn. Of bezoek één van de laatste overgebleven boerderijen waar nog hákarl of rotte haaienvlees geproduceerd wordt, een beruchte IJslandse delicatesse.  

Optionele activiteiten: paardrijden

DAG 11    Snæfellsnes – Borgarfjörður – Reykjavík

Onderweg naar Reykjavík wijk je nog even van de ringweg af voor een bezoek aan Borgarfjörður, waar je de krachtigste warmwaterbron van Europa terugvindt. Je vindt er ook een bijzondere lavawaterval opgebouwd uit meerdere kleine waterstroompjes die vanuit een uitgestrekt poreus lavaveld een lager gelegen rivier in stromen, een bijzonder zicht. Reykjavík op zich is klein maar heeft een internationale uitstraling en is bekend om zijn muziekscene en zijn bruisend nachtleven. Ook voor shoppen en lekker eten ben je er aan het juiste adres want je vindt er opvallend veel kleine boetiekjes van lokale designers en veel gastronomische restaurants. Voeg daar nog de vele musea aan toe en je krijgt een veelzijdige stad waar het aangenaam vertoeven is.

Optionele activiteiten: Into The Glacier, Hvammsvík Nature Baths

DAG 12    Reykjavík – luchthaven van Keflavík

’s Morgens vroeg vertrek je naar de luchthaven, lever je de huurwagen af en neem je je retourvlucht.