DAG 1    Vlucht naar Keflavík – Hveragerði

Bij aankomst op de luchthaven haal je je huurwagen op en vertrek je richting Hveragerði, bekend van zijn vele geothermische serres. Wij sturen je niet via de ringweg maar via een mooie (en minder gekende) route die zich een weg baant langs desolate bergketens, uitgestrekte moslandschappen, groenblauwe meren, indrukwekkende hetebronnengebieden, pittoreske vuurtorens en ruige rotskliffen. Indien gewenst kan je ook stoppen onderweg aan de Blue Lagoon, zowat het bekendste turquoiseblauwe natuurlijk verwarmde openluchtzwembad van IJsland en meteen ook één van de belangrijkste trekpleisters van het land.

Optionele activiteiten: bezoek aan de Blue Lagoon

DAG 2    Landmannalaugar

Vandaag trek je voor het eerst het binnenland in en rijd je tot aan Landmannalaugar. Dit gebied staat bekend om zijn schitterende geel-, rood-, bruin- en grijsgroengekleurde rhyolietbergen. Het is een grotendeels met lava bedekt dal waaruit ook een warmwaterrivier ontspringt. Je kunt er heerlijk baden en van de spectaculaire omgeving genieten. Landmannalaugar vormt met zijn uitzonderlijk kleurenpalet één van de absolute hoogtepunten van het IJslandse binnenland. Je kunt er ook mooie wandelingen maken naar spectaculaire uitzichtpunten. Vanop de Bláhnjúkur heb je een prachtig uitzicht over de omringende bergen en lavavelden en kan je ten volle de natuurpracht van deze regio ervaren.   

DAG 3    Zuid-IJsland

Je reist verder richting de zuidkust die gekenmerkt wordt door brede desolate zwarte zandstranden, basaltzuilen, vogelrotskliffen, de fameuze Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull vulkanen en een aantal mooie watervallen zoals Skógafoss en Seljalandsfoss. Breng zeker een bezoekje aan de vogelrotsklif van Dyrhólaey waar je in de zomer duizenden fotogenieke papegaaiduikers kunt spotten (opgelet: gesloten tijdens het broedseizoen van half mei tot 23 juni). Maak een wandeling tot aan het ondertussen beroemd geworden vliegtuigwrak van Sólheimasandur, of baad in het mooist gelegen natuurlijk verwarmde openluchtzwembad van IJsland, verscholen in de bergen.   

Optionele activiteiten: gletsjerwandeling op de Sólheimajökull gletsjer, sneeuwscootertocht op de Mýrdalsjökull gletsjer

Suggestie: Het is ook mogelijk om een bezoek te brengen aan de groene gletsjervallei Þórsmörk in het binnenland. Deze vallei ligt ingesloten tussen hoge bergen en gletsjers, en bestaat uit uitgestrekte kale grindvlaktes en talloze gletsjerriviertjes. Aangezien het een moeilijk parcours is met veel rivierdoorsteken wordt zelf rijden enkel aangeraden aan zeer ervaren chauffeurs. Þórsmörk is ook bereikbaar met een openbare 4×4 bus vanaf de zuidkust (daguitstap), maar dan dient de reisroute wel met één of meerdere overnachtingen uitgebreid te worden. Meer info op aanvraag.

DAG 4    Zuidkust – Skaftafell – Höfn

Eenmaal voorbij het pittoreske vissersdorpje Vík, het meest zuidelijke punt van IJsland, kom je in een immens met mos bedekt lavaveld terecht. Dit is een uitgestrekt niemandsland waar je een allesoverheersend gevoel van nietigheid kunt ervaren. Nergens anders in Europa vind je een lavawoestijn van dergelijke omvang terug. Kort voor Kirkjabæjarklaustur vind je Fjaðrárgljúfur, één van de mooiste canyons van IJsland. Je vervolgt je weg over een eindeloze zwarte zandvlakte met hier en daar wat smalle riviertjes die gletsjerwater afvoeren naar de oceaan. Zo bereik je uiteindelijk het Skaftafell National Park, gelegen aan de grootste gletsjer van Europa, de Vatnajökull. Wandel er zeker eens tot aan de Svartifoss, een waterval bekend om zijn basaltkolommen. Verder noordwaarts kom je aan Jökulsárlón, de bekende lagune aan de rand van de Vatnajökull gletsjer waar grote ijsschotsen langzaam afdrijven naar de oceaan. Het is één van de meest fotogenieke plaatsen van IJsland. Maak er een boottocht tussen de ijsbergen en je waant je op de zuidpool.

Optionele activiteiten: gletsjerwandeling in het Skaftafell National Park, Ingólfshöfði Puffin Tour, zodiac tour op het Fjallsárlón meer, boottocht op het Jökulsárlón gletsjermeer, sneeuwscootertocht op de Vatnajökull

Suggestie: Een aanrader is een begeleide superjeepexcursie naar de Laki kraters, een rij explosiekraters die gevormd werd tijdens één van de zwaarste IJslandse vulkaanuitbarstingen ooit in het jaar 1783. Deze excursie is enkel mogelijk in de zomermaanden. Een extra overnachting in de omgeving van Kirkjubæjarklaustur dient dan wel voorzien te worden. Meer info op aanvraag.

DAG 5    Höfn – Oostfjorden

Voorbij de vissershaven Höfn kom je in een prachtig stukje IJsland terecht met serene landschappen in een adembenemende setting. De ringweg slingert zich een weg langs desolate fjorden. Pittoreske dorpjes, zwarte zandstranden, kustgebergtes, en zo goed als onbewoonde vlaktes wisselen elkaar af. De omgeving van Egilsstaðir is de enige beboste regio van IJsland en tevens ook de enige locatie waar je rendieren kunt aantreffen. Rijd eens rond het idyllische Lagarfljót meer, en bezoek de mooie Hengifoss waterval. Ook het kleine dorpje Seyðisfjörður is met zijn spectaculaire ligging op het einde van een fjord zeker een bezoekje waard.

Optionele activiteiten: paardrijden

DAG 6    Oostfjorden – Húsavík

Naarmate je verder rijdt in noordelijke richting worden de landschappen steeds kaler en leger. Over een uitgestrekt hoogplateau rijd je verder tot aan Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa. Breng zeker ook een bezoekje aan Ásbyrgi, een bijzondere hoefijzervormige canyon, en aan Hljóðaklettar, zowat de meest bevreemdende basalten rotsformaties in IJsland. Trek ook wat tijd uit in Húsavík, een pittoresk en kleurrijk vissershaventje en dé walvishotspot van IJsland. En laat de kans niet liggen om mee te gaan op walvissafari en er bultrugwalvissen te spotten.

Optionele activiteiten: walvisssafari in Húsavík

DAG 7    Húsavík – Mývatn – Akureyri

De vulkanische omgeving rond Mývatn met zijn vele mysterieuze natuurfenomenen vormt ongetwijfeld een hoogtepunt van je reis. Het meer van Mývatn is een waar paradijs voor vogelliefhebbers. Daarnaast vind je er in de wijde omgeving ook sissende geothermische velden, pseudokraters, kegelvulkanen, lavagrotten en helderblauwe kratermeren. Stop onderweg naar Akureyri zeker eens aan Goðafoss, één van de spectaculairste watervallen van IJsland. Akureyri, de kleine maar fijne hoofdstad van het noorden, is mooi gelegen aan een fjord en is met zijn gezellige shoppingstraat, zijn hooggelegen kerk en zijn botanische tuin zeker een bezoekje waard.      

Suggestie: wij raden ten zeerste aan om een bezoek te brengen aan de spectaculaire Askjavulkaan en Ódáðahraun, één van de grootste lavavelden van IJsland. Deze liggen een eind in het binnenland en zijn bereikbaar vanaf Mývatn. Je kunt ofwel zelf rijden (zin voor avontuur en een degelijke 4×4 huurwagen vereist!), of je kunt een superjeepexcursie boeken. Extra overnachting in regio Mývatn is vereist. Meer info op aanvraag.

DAG 8    Akureyri – Tröllaskagi – Skagafjörður

Het schiereiland Tröllaskagi biedt naast een spectaculaire kustlijn ook hoge bergpieken, pittoreske vissershaventjes en zelfs het mooist gelegen openluchtzwembad van IJsland. Je rijdt rond dit mooie schiereiland tot aan Skagafjörður, een regio bekend om zijn vele Vikingverhalen en paardenfokkerijen. Bezoek er zeker Glaumbær, de best bewaarde 18e eeuwse turfboerderij van IJsland. Verder westwaarts is het Vatnsnes schiereiland een aanrader. Met een beetje geluk kan je er zeehonden spotten langs de rotsachtige kust.  

Optionele activiteiten: paardrijden, rafting

DAG 9    Kjölur hooglandroute

Vandaag trek je het ongerepte en onbewoonde binnenland in en maak je de doorsteek van noord naar zuid via de Kjölurroute. De Kjölur hooglandroute slingert zich een weg tussen de Langjökull en Hofsjökull gletsjers en biedt eindeloze vergezichten over desolate steenwoestijnen met ijskappen op de achtergrond. Dit niemandsland is één van de laatste echte wildernissen in Europa! Onderweg stop je aan Hveravellir, één van de meest imposante hetebronnengebieden van het land. Er gaat een immense dreiging uit van de sissende gaten in het aardoppervlak waaruit zwaveldampen opstijgen. Verder zuidwaarts stop je aan Kerlingarfjöll, een regio met kleurrijke rhyolietbergen en natuurlijke warmwaterbronnen. Je kunt hier mooie wandelingen maken.

DAG 10    Golden Circle – Reykjavík

Vandaag bezoek je de Golden Circle, de verzamelnaam voor de drie meest bezochte natuurfenomenen van IJsland: de spectaculaire waterval Gullfoss; het hetebronnenveld Geysir waar je de actieve geiser Strokkur aan het werk kunt zien; en het Þingvellir National Park, dat op de breuklijn ligt tussen Amerika en Europa en waar je letterlijk door een kloof kunt wandelen tussen de twee continenten. Nadien rijd je verder naar Reykjavík. Reykjavík op zich is klein maar heeft een internationale uitstraling en is bekend om zijn muziekscene en zijn bruisend nachtleven. Ook voor shoppen en lekker eten ben je er aan het juiste adres want je vindt er opvallend veel kleine boetiekjes van lokale designers en veel gastronomische restaurants. Voeg daar nog de vele musea aan toe en je krijgt een veelzijdige stad waar je gerust 1 à 2 dagen in kunt vertoeven (verlenging op aanvraag).

Optionele activiteiten: paardrijden, rafting, sneeuwscootertocht op de Langjökull gletsjer

DAG 11    Reykjavík – luchthaven van Keflavík

Afhankelijk van het vertrekuur van je vlucht kan je eventueel nog wat rondkuieren in Reykjavík of het Reykjanes schiereiland verder exploreren. Mocht je nog zin hebben om de Blue Lagoon te bezoeken en daar op de heenreis nog geen tijd voor gehad hebben, kan dit een mooie afsluiter van de reis zijn. Daarna is het tijd om de huurwagen af te leveren op de luchthaven en je retourvlucht te nemen naar België.